本病是由蒼白螺旋體即梅毒螺旋體引起的一種慢性性傳播疾病可以侵犯皮膚、粘膜及其他多種組織器官，可有多種多樣的臨床表現(xiàn)病程中有時(shí)呈無癥狀的潛伏狀態(tài)。病原體可以通過胎盤傳染給胎兒而發(fā)生胎傳梅毒。