肛瘺是指肛管直腸與肛門周圍皮膚相通的感染性管道，又稱為“肛管直腸瘺”。其內(nèi)口常位于齒線附近，外口位于肛周皮膚上，瘺口長(zhǎng)年不愈。民間根據(jù)它的主要癥狀是從肛門周圍皮膚上的瘡口內(nèi)不斷地向外流膿和膿血，就像破房子經(jīng)常漏水一樣，我們的祖先就把這種病命名為瘺。瘺是人體腔內(nèi)和體外有兩個(gè)互通瘡口的管道，它可以由體內(nèi)向體外漏分泌物和膿液，嚴(yán)重的肛瘺可見糞便流出，就像瘡孔內(nèi)隱藏著一只偷糞的老鼠，不時(shí)害人偷糞，所以又形象地把肛瘺叫做“偷糞老鼠”。本病可發(fā)生在任何年齡，但以30～40歲中年人多易患病，男性多于女性。

    前面已經(jīng)講過肛瘺是肛門直腸周圍膿腫的后遺疾患，所以肛門直腸周圍膿腫是引起肛瘺的根本原因。膿腫破潰或切開后不能愈合，終形成瘺管，其主要原因：

    ①肛門直腸周圍膿腫破潰或切開多在肛門外，膿液從外口流出，但原發(fā)感染多在肛竇。肛竇則是繼發(fā)感染的門戶，反復(fù)感染，形成瘺道。

    ②瘺道多在肛門括約肌之間通過，由于括約肌經(jīng)常不斷地收縮與舒張，壓迫瘺道，影響膿液的排除，容易貯膿感染而難以愈合。

    ③直腸內(nèi)有一定的壓力，將直腸感染物質(zhì)如糞便、氣體，可經(jīng)常不斷地從內(nèi)口進(jìn)入瘺道，刺激腔壁，繼發(fā)感染后由外口排出，也是造成瘺道的原因。

    ④肛門直腸周圍膿腫破潰后，膿液排出，膿腔逐漸縮小，外部破潰口和切口也縮小，腔壁形成結(jié)締組織增生的堅(jiān)硬管道壁，因而不能自然閉合。

    ⑤瘺道彎曲、或有竇、分支，引流不通暢，膿液潴留，反復(fù)感染，造成瘺道不易愈合。

    ⑥肛門靜脈回流不暢，局部經(jīng)常淤血，組織營(yíng)養(yǎng)不良，影響愈合。

    ⑦結(jié)核桿菌、放線菌等感染所形成的膿腫，克隆氏病等難以自愈而形成特殊性肛瘺。