在美國，大約有5,000萬人被耳鳴所困擾，且在男性及65歲以上的人中更為常見。嚴(yán)重的耳鳴可能與抑郁癥、焦慮癥、睡眠障礙和其他疾患有關(guān)，這一切均大地影響患者的生活質(zhì)量。

    注視誘發(fā)性耳鳴（GET）多發(fā)生在側(cè)向注視時(shí)，其聲音響度和音調(diào)會(huì)在注視過程中逐漸增加。這種罕見的病癥可在聽神經(jīng)瘤手術(shù)切除后發(fā)病�？茖W(xué)家們共研究了8例GET患者，為進(jìn)一步了解耳鳴的大腦內(nèi)部病理學(xué)基礎(chǔ)創(chuàng)造了條件。

    正常條件下，大腦內(nèi)的不同區(qū)域在感知活動(dòng)中相互聯(lián)系、協(xié)調(diào)作用。普通人群在側(cè)向注視時(shí)聽覺大腦活動(dòng)會(huì)被抑制；但經(jīng)過掃描研究發(fā)現(xiàn)，這些患者的聽覺系統(tǒng)和視覺系統(tǒng)之間存在著明顯的不平衡：GET患者的聽覺大腦活動(dòng)沒有被抑制。這種現(xiàn)象可能就是耳鳴的一個(gè)重要特征。

    參與該研究的紐約州立大學(xué)神經(jīng)病學(xué)、核醫(yī)學(xué)與交流性疾病教授Alan H. Lockwood博士說，“本研究工作首次證明：神經(jīng)系統(tǒng)之間復(fù)雜通路的失衡可能是耳鳴的原因之一。目前仍需要進(jìn)一步的研究來確定大腦中還有哪些部分參與了耳鳴的產(chǎn)生，這是非常重要的。”

    Lockwood博士參與的另外一項(xiàng)研究結(jié)果表明，耳鳴感源于中樞聽覺系統(tǒng)而非來源于耳蝸。